Annotation

Призраки прошлого настигнут тебя. Настигнут рано или поздно.

Гордеев Даниил Павлович

Гордеев Даниил Павлович

Макс

Вечер четверга. Я, как всегда, возвращаюсь домой в начале восьмого; кидаю рюкзак и сажусь на кушетку снять ботинки, а заодно в полглаза посмотреть на себя в зеркало. Каково же моё удивление, когда вместо двух метров стекла я вижу каменную плиту той же формы, что зеркало!

Сначала я подумал, что на почве переутомления у меня начались галлюцинации, однако эта идея в тот же момент показалось мне до абсурдности смешной.

Может воры? Тоже бред. На первый взгляд в квартире всё нормально, да и дверь была закрыта на ключ, когда я пришёл. И вообще, какой вор, позвольте спросить, будет воровать зеркало, тем паче вешать вместо него какую-то плиту?

Забыв про то, что левый ботинок так и не снят, я с хрустом в спине встаю и подхожу к таинственной плите, чтобы рассмотреть поближе и потрогать. Остаётся надежда, что я просто сошёл с ума, а прикосновения развеют мои надуманные иллюзии.

Нет. К сожалению, а может быть и к счастью для моей бедовой головы, глаза не обманывают: зеркала и правда нет. Плита на ощупь холодная и чуть шершавая — напоминает мрамор или что-то в этом роде. Четно говоря, в породах камней я не спец и вряд ли отличу какой-нибудь асбест от слюды или тот же мрамор от гранита, но то, что я знал, точнее видел по телевизору и сравнивая увиденное могу сказать — это мрамор. Самое удивительное, что вокруг этой плиты я не обнаружил каких-либо заусенец и щелей, будто умелый каменщик профессионально разместил её в стене.

Но кто именно это сделал? И как? А главное зачем? Нереально проделать такой объём работы всего лишь за десять часов моего отсутствия. Это же надо выдолбить в стене подходящее отверстие, всё подогнать, прибраться, обои не повредить… да бог его знает, что ещё надо сделать, я не строитель!

Я обошёл квартиру, ковыляя в одном ботинке, но не нашёл ни следа чужого присутствия. Чайный пакетик высох за день и прилип к кухонному столу, одеяло комком лежит на кровати, телевизор в зале шепчет новости. Полы чистые, кот спит, драгоценности, техника и даже занавески на месте, в конце концов! Меня бы меньше удивили и даже обрадовали хоть малейшие намёки на чужое присутствие — тогда бы я знал и понимал, что к чему. А так лишь новые вопросы и полное непонимание.

Надо бы спросить у соседей, может они слышали днём подозрительные звуки из моей квартиры. Что я и сделал. Семейная пара, что живёт слева весь день были на работе, как и я, а потому ничего путного не сказали; пенсионерка из квартиры напротив только нахамила. И тут облом.

Я вернулся к себе и наконец снял долбанный левый ботинок. С видом отчаянного безумца уселся напротив загадочной плиты, щекочущей мои нервы. Она, словно надгробие надменно возвышается надо мной, заставляет нервничать: кусать губы и морщить лоб. Мне начало мерещиться, что на другой стороне кто-то или что-то смотрит на меня с голодным вожделением.

Будто это не камень вовсе, а стекло. Такие я видел в фильмах про полицейских,

когда добрый и злой копы допрашивают подозреваемого, а с обратной стороны окна на них смотрит шеф полиции. Ну вы понимаете, да? Получается, я что ли подозреваемый, если моя сторона зеркальная?.. Кстати, а куда всё-таки делось моё зеркало? Неужели это оно превратилось в ужасного каменного монстра? Нет, с этим я мириться не желаю! Надо ещё раз обойти квартиру.

В спальне. Оно оказалось в спальне. Бинго! Вот же оно, стоит напротив кровати! Странно, что в первый раз я его не заметил. С другой стороны, этот вечер переполнен странностями, стоит ли удивляться?

Замученный, напуганный и уставший я ухожу на кухню.

Чайник уютно забурлил. Я завариваю чай, делаю пару бутербродов и ем так, будто ничего не произошло. После ужина курю и решаю, что пора ложиться спать. А что ещё могу, в принципе-то? Позвонить в полицию? Меня оштрафуют за ложный вызов и это в лучшем случае. Вызвать священника? Психиатра? Быть может.

Так или иначе на часах половина двенадцатого, а в семь утра будильник любезно напомнит, что пора на работу, где мои объяснения про загадочную плиту на стене только насмешат людей

Плита, вселяющая в моё сердце необъяснимый страх, доверия не вызывает. Подумав, я взял цветастый плед, как можно тише забил два гвоздя под потолок и завесил мраморного демона к чёртовой матери. Утро вечера мудренее, а пока пусть этой плиты будто бы и нет. Вдруг, когда я проснусь утром, всё окажется дурным сном?

Зеркало я положил на пол стеклом вниз. Во-первых, оно стояло под очень неестественным углом и в любой момент могло упасть. Во-вторых, когда я лежал в кровати, отражение моё искажалось и глядя в зеркало я видела покойника с моим лицом, лежащего в стеклянном гробу. Это, как можно догадаться, меня не устраивает.

Утром всё осталось без изменений. В том смысле, что плита тихо действует мне на нервы, укрывшись моим пледом из Икеи, а зеркало лежит на полу в спальне как верный пёс рядом с кроватью хозяина.

Я делаю вид, что всё в порядке: быстро втягиваю кофе, кормлю кота и сбегаю на работу, где мне весь день мерещится плита, а от зеркал вообще тошнит.

Вечером я возвращаюсь как обычно. Кот меня не встречает, как и всегда, зато каменная плита зловеще приветствует со стены прихожей. Плед пропал; гвозди, что я вбил намедни, тоже исчезли. У меня мурашки по спине пробежали, а к горлу подступил комок страха размером с кулак.

За день каменный демон слегка изменился. Плита теперь не сливается монолитом со стеной, а выступает сантиметров на пять, приобретя тем самым вид крышки… гроба? Нет, вернее сказать — саркофага. Я, наверное, первый раз в жизни искренне перекрестился и, чтобы не упускать мраморного дьявола из вида, попятился в спальню.

Зеркало стоит на том же месте, что вчера, будто я не клал его на пол. Но, по сравнению со вчерашним вечером оно слегка повёрнуто ко входу, чтобы я с порога мог видеть, что в нём происходит. Моё собственное отражение лишь условно походит на меня: у того существа белки глаз грязного-жёлтого оттенка, сухие седые волосы, бледное лицо и синие губы, а в руках мой кот! Как?.. Я смотрю на свои настоящие руки с тупым удивлением — пустые. Однако существо в зеркале, тщетно выдающее себя за меня, держит в своих синих, покрытых трупными пятнами руках, моего питомца. Могу с уверенностью сказать, что жалобное мяуканье доносится именно из зеркала, а не откуда-то ещё.

Кот отчаянно дёргает лапами, пытается поцарапать обидчика, который держит бедное животное за шею. Я оцепенел от ужаса, не в силах что-либо предпринять. Существо в зеркале сковало меня своим нечеловечески-злым взглядом и мерзостным оскалом гнилых зубов. Кот уже еле-еле шевелится и лишь тихонько хрипит. Моё сердце сжалось от сострадания к ни в чём не повинному созданию, которое шесть лет назад я котёнком подобрал в подъезде. Оторопь проходит, и я рискую метнуться к зеркалу. Монстр, живущий там, оскалился ещё сильнее, открыл рот до невообразимых размеров и издал такой жуткий звук, что я не в силах его описать. Скажу только, что мурашки покрыли всё тело и прогрызли его до костей.

Монстр заканчивает своё дело. Я не успел. Чёрный трупик вылетает из зеркала прямо в меня. Я чудом уворачиваюсь, подбегаю к зеркалу и роняю его раньше, чем могильные руки ожившего мертвеца успевают вцепиться в мою шею. Зеркало звонко падает на пол, но вопреки моим ожиданиям стекло не разбивается, а дрожит как лист металла, упавший на бетонный пол. Более чем странно. И жутко.

Кота я кладу в чистый мусорный пакет и решаю похоронить бедное животное. Положить труп в пакет удаётся не сразу: руки дрожат как у пьяницы сердце колотится в такт рукам, дыхание — громкое и прерывистое — поддакивает сердцу. Хочется курить, но сначала похороны.